三級降半音

三級音降低半音（mi♭），或稱「清商音」，是明代琴譜中一種常見的變音。這裏指的「三級音」，是以聽覺調感為準，而非琴調理論上的原本調主來計算。例如，徵調在理論上調主音是 C，但到了明代已發展成 G 做為聽覺上的主音，其降半音的三級，即 B♭ 。

下表列出各常見調的三級降半音：

調	原理論宮音	聽覺宮音	三級降半音	音位
宮調	F	F	A♭	一絃八九、二絃九十、三絃十二、六絃八九、七絃九十
商調	B♭	C	E♭	一絃十二、四絃八半、五絃九十、六絃十二
角調	F	F	A♭	一絃八九、二絃九十、三絃十二、六絃八九、七絃九十
徵調	C	G	B♭	一絃七八、二絃八九、三絃十、四絃十二、六絃七八、七絃八九
羽調	F	F	A♭	一絃八九、二絃九十、三絃十二、六絃八九、七絃九十
商角調	C	C	E♭	一絃十二、四絃八半、五絃九十、六絃十二
黃鐘調	B♭	B♭	D♭	三絃八九、四絃九十、五絃十二
蕤賓調	B♭	B♭	D♭	三絃八九、四絃九十、五絃十二
淒涼調	B♭	B♭	D♭	三絃八九、四絃九十、五絃十二
姑洗調	E♭	E♭	G♭

應用上，徵調最常使用 B♭ 。早期的商調曲也常用 E♭，尤其是五絃九十間，成為其特徵音位。宮調曲中，《神奇秘譜》〈太古神品〉所收者，除〈古風操〉及〈酒狂〉外，都用到 A♭ 。商角調在曲末常用，亦見於其調意曲。

角調曲似乎不用三級降半音。

聽覺上的作用，應該是從聽覺宮調轉為羽調（類似於西方理論中「平行小調」的概念）。這或許可以解釋為何角調曲不見三級降半音，因為角調曲本身已經大量運用羽調感。